Padre Pugnaccio
Extrait du Cinquième Livre des Fantaisies de Gaspard de la Nuit,
Padre Pugnaccio, le crâne hors du capuce, montait les escaliers du dôme Saint-Pierre, entre deux dévotes enveloppées de mantilles, et l’on entendait les cloches et les anges se quereller dans la nue.
L’une des dévotes—c’était la tante—récitait un ave sur chaque grain de son rosaire ; et l’autre—c’était la nièce—lorgnait du coin de l’œil un jeune officier des gardes du pape.
Le moine marmottait à la vieille femme :--« Dotez mon couvent » -- Et l’officier glissait à la jeune fille un billet-doux musqué.
La pécheresse essuyait quelques larmes, l’ingénue rougissait de plaisir, le moine calculait mille piastres à douze pour cent d’intérêt, et l’officier retroussait sa moustache dans un miroir de poche.
Et le diable, tapi dans la grand’manche de Padre Pugnaccio, ricana comme Polichinelle !